The Pfyffers
Ludwig Pfyffer von Altishofen
(1524–1594)
The powerful military contractor and politician was called the ‘Swiss King’ due to his pan-European activities in the mercenary trade. In 1567, he and his Swiss soldiers saved the life of King Charles IX of France. It is unclear when the king’s words of thanks were inscribed at the Lion Monument.
Carl Pfyffer von Altishofen
(1771–1840)
The young officer in the Swiss Guard was a first-hand witness to events of the French Revolution but was on furlough in Lucerne during the Insurrection of 10 August 1792. Creating a monument to his fallen comrades became his life’s purpose; in 1821, he saw the work completed.
Original Meaux inscription
Retraite de Meaux / MDLXVII / Sans mes bons compères les Suisses / Ma Vie et ma Liberté étaient en grand Branle / parole de Charles IX
Meaux inscription, translated:
Retreat from Meaux / MDLXVII / Without my good Swiss comrades / My Life and my Liberty would have been in great Danger / Charles IX
Ill. 1: Military contractor Ludwig Pfyffer von Altishofen (1524–1595), successful throughout Europe, is known as the ‘Swiss King’
Ill. 2: King Charles IX of France (1550–1574)
Ill. 3: The man in the caricature: Carl Pfyffer von Altishofen (1771–1840)
Ill. 4: Lion Monument and the former summer residence of Carl Pfyffer, 2019
Ill. 5: Lion Monument and the former summer residence of Carl Pfyffer, after 1821
Ill. 6: Meaux inscription on the rock face, year of origin unknown
Ill. 7: Meaux inscription on the rock face behind the public restrooms
Ill. 8: Swiss Guard Colonel Ludwig Pfyffer at the throne of King Charles IX
Ill. 9: Swiss Guardsmen secure the French king’s return to Paris from Meaux
Bossard-Borner Heidi, Der Mann hinter dem Löwendenkmal. Carl Pfyffer von Altishofen und seine Zeit. In: Büro für Geschichte, Kultur und Zeitgeschehen / Stadt Luzern (Hrsg.), In die Höhle des Löwen. 200 Jahre Löwendenkmal Luzern, Luzern 2021, S. 93–104.
Bossard-Borner Heidi, Im Bann der Revolution. Der Kanton Luzern 1798–1831/50, Luzern 1998.
Rogger Philippe, Ende eines einträglichen Geschäfts. Die Strategie des «Obenbleibens» der Militärunternehmerfamilie Pfyffer um 1800. In: Büro für Geschichte, Kultur und Zeitgeschehen / Stadt Luzern (Hrsg.), In die Höhle des Löwen. 200 Jahre Löwendenkmal Luzern, Luzern 2021, S. 77–90.
Messmer Kurt, Hoppe Peter, Luzerner Patriziat. Sozial- und wirtschaftsgeschichtliche Studien zur Entstehung und Entwicklung im 16. und 17. Jahrhundert, Luzern/München 1976.
HLS, Ludwig Pfyffer von Altishofen:
https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/014468/2010-09-28/
HLS, Karl Pfyffer von Altishofen:
https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/005166/2010-05-11/
HLS, Pfyffer:
https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/022243/2017-03-15/
Ill. 1: Portrait Ludwig Pfyffer von Altishofen, Wikipedia, gemeinfrei.
Ill. 2: Portrait König Charles IX, Wikipedia, gemeinfrei.
Ill. 3: Karikatur erhalten von Maurice Ducas, vermutlich Privatbesitz Familie Pfyffer (genaue Besitzer konnte nicht ermittelt werden).
Ill. 4: Fotograf Gregory Knutti, HeliFoto, Luftaufnahme Löwendenkmal und ehemalige Sommerresidenz Carl Pfyffer (rotes Haus), 2019.
Ill. 5: ZHB Sondersammlung, LSb.17.1.6 (Eigentum Korporation).
Ill. 6: Fotografin Susanne Stauss, 2021.
Ill. 7: Fotografin Susanne Stauss, 2021.
Ill. 8 : Viatimages / Bibliothèque cantonale et universitaire de Lausanne, 3C 354/1-4, Tableaux topographiques, pittoresques, physiques, historiques, moraux, politiques, littéraires, de la Suisse, 1780-1788, Retraite de Meaux.
Ill. 9 : Viatimages / Bibliothèque cantonale et universitaire de Lausanne, 3C 354/1-4, Tableaux topographiques, pittoresques, physiques, historiques, moraux, politiques, littéraires, de la Suisse, 1780-1788, Retraite de Meaux, second tableau.
Abbreviations
ZHB Sondersammlung: Zentral- und Hochschulbibliothek Luzern, Sondersammlung